在2025/26赛季欧冠联赛的淘汰赛中，皇马与曼城的首回合对决于3月12日凌晨展开，结果皇马在主场以3-0的大胜为自己晋级八强奠定了坚实基础。而令人意外的是，即使瓜迪奥拉手握完整阵容，他却因过于追求变化而使得自身优势荡然无存。有评论指出，或许他执教曼城的辉煌时代已经走到了尽头。
这场比赛中，尽管皇马的贝林厄姆、姆巴佩和罗德里戈因伤缺阵，曼城的主力阵容却几乎满员，只有格瓦迪奥尔缺席。然而，瓜迪奥拉却似乎忘记了在首回合逆转皇马时的成功策略，反而选择将两名表现突出的边后卫马特乌斯努内斯和艾特努里置于替补席，启用尼科奥莱利和胡桑诺夫。更有甚者，他在前场首发了哈兰德、塞门约、多库和萨维尼奥，显示出一种难以理解的战略选择。
在皇马的主场，瓜迪奥拉的4-2-4阵型显得十分吃力。罗德里和B席的状态不佳，加上身材矮小的B席使得他们在中场的防守和组织任务上显得捉襟见肘。与之对比，哈兰德在进攻中几乎得不到有效支持，成为了孤军作战的前锋。而唯一能够为他提供致命一传的谢尔基则被搁置于替补席。
整场上半场，尽管曼城掌控了较高的控球率，但是前场的进攻球员显得疲软乏力，频频在脚下出现失误，未能找到传球给哈兰德的有效路径。此时皇马的防线则愈加稳固，随后通过库尔图瓦的长传打破了曼城的防守，巴尔韦德趁势突入并顺利进球。接着，他又在维尼修斯的助攻下再度破门，而在上半场即将结束时，卜拉欣迪亚斯的失误更是让巴尔韦德完成帽子戏法，皇马在痛击对手的同时，也让瓜迪奥拉的战术选择频频遭遇质疑。
下半场开始，瓜迪奥拉试图通过换人提升中场实力，但这一策略并未起到实质作用。赖因德斯的上场，并没有为曼城增加防守能力，反而令球队的防守漏洞愈加明显。随着时间的推移，尽管曼城试图向皇马施压，但攻击线依旧无法构成有效威胁，哈兰德在进攻中似乎被遗忘，完全没有得到足够的支持。
整场比赛下来，曼城的控球率虽然高达60%，但实际射门次数寥寥，哈兰德的表现更是惨淡，数据完全挂零。瓜迪奥拉一度让人印象深刻的快速反击战术在这一场比赛中不仅失灵，还被他改为沉闷乏味的传控战术，导致球队表现不佳。如果此时的哈兰德身后是其他优秀的前锋，或许局势会有不同。
因此，不论曼城在本赛季的最终成绩如何，或许是时候让瓜迪奥拉走人了。他的战术理念显然不再适合这个逐渐变化的曼城。而一旦球队在本赛季全线失利，瓜迪奥拉如若还继续执教，恐怕对哈兰德等球员而言将是令人绝望的前景。
